Jeśli ważna impreza sportowa odbywa się w Poznaniu, to trudno sobie wyobrazić inną maskotkę, niż koziołek. To oczywiście nawiązanie do jednego z najbardziej rozpoznawalnych symboli miasta. Codziennie o godzinie 12:00, a od 2022 roku także o 15:00, figury dwóch kozłów wychodzą zza zegara na wieży poznańskiego ratusza i trykają się rogami. To więc naturalne, że koziołek był wśród pomysłów na maskotkę mistrzostw świata w sprincie kajakowym, choć… – Początkowo rozważaliśmy różne warianty, między innymi orła, ale ostatecznie doszliśmy do wniosku, że to właśnie poznański koziołek będzie najbardziej unikalnym i rozpoznawalnym symbolem – mówi Agata Dziamska, wiceprezes Wielkopolskiego Związku Kajakowego, jedna z kluczowych organizatorek imprezy. – Maskotka MŚ pojawiła się u nas bardzo naturalnie. Od początku zależało nam, aby była mocno związana z Poznaniem i podkreślała lokalny charakter wydarzenia.
PaddiGo, bo tak został oficjalnie nazwany koziołek związany z poznańskimi MŚ, nie jest jednak tradycyjny. Po jego posturze widać, że kajakarstwo nie jest mu obce i swoją budową fizyczną wręcz… przypomina najlepszych polskich kajakarzy. Do tego oczywiście w dłoni trzyma wiosło. – Stworzyliśmy go od podstaw specjalnie dla środowiska kajakowego. To silny, wysportowany, „przypakowany” koziołek, który doskonale oddaje charakter naszej dyscypliny – dodaje Dziamska. – W Krakowie symbolem miasta jest smok, a my mamy swojego poznańskiego koziołka. Wierzymy, że PaddiGo stanie się rozpoznawalnym ambasadorem zarówno mistrzostw, jak i samego Poznania, czyli jedynego miejsca w Polsce dysponującego torem kajakarstwa sprintu o randze umożliwiającej organizację największych międzynarodowych zawodów.
Co ważne, projekt maskotki MŚ w Poznaniu powstał specjalnie na sierpniową imprezę. Jego autorką jest Aleksandra Siemińska. Co więcej, PaddiGo został już bardzo dobrze przyjęty podczas imprez kajakowych i nie tylko, bowiem był obecny m.in. podczas regat eliminacyjnych w Poznaniu, Pucharu Świata w Brandenburgu czy w trakcie Pikniku Olimpijskiego w Lublinie. Do tego pojawił się na materiałach promocyjnych i koszulkach programu Erasmus. – W Brandenburgu nasz koziołek wzbudzał ogromne zainteresowanie, kibice i zawodnicy chętnie robili sobie z nim zdjęcia. Podobnie było podczas zawodów w Lublinie, gdzie praktycznie wszyscy chcieli mieć związane z nim materiały promocyjne – cieszy się Dziamska. – Co ważne, PaddiGo nie jest projektem stworzonym wyłącznie na jedną imprezę. Chcemy, aby został z nami na dłużej i stał się symbolem międzynarodowych wydarzeń kajakowych organizowanych w Poznaniu.
Poznański kajakowy koziołek będzie oczywiście obecny podczas MŚ jako duża maskotka i będzie pełnił rolę animatora. Jego rolą będzie zagrzewanie kibiców do dopingu, jak i wsparcie samych zawodników. Z pewnością czeka go sporo pracy, bowiem organizatorzy przewidują, że trybuny toru regatowego Malta będą pełne, a bilety wciąż można kupować poprzez portal Biletomat.pl. – Do tego PaddiGo będzie obecny na koszulkach, gadżetach i materiałach promocyjnych. Kibice będą mogli kupić lub otrzymać pamiątki z jego wizerunkiem, takie jak breloki, magnesy czy statuetki. Maskotka pojawi się także na podium, bowiem specjalne figurki koziołka będą wręczane medalistom jako wyjątkowa pamiątka z mistrzostw – dodaje Dziamska.
Przypomnijmy, że podczas imprezy, którą zaplanowano w dniach 26-30 sierpnia, przygotowana zostanie także ogromna strefa aktywności kajakowej. Zainteresowani będą mogli sprawdzić się w kajakach, a osoby z niepełnosprawnościami w parakajaku. Podczas imprezy pojawi się również Centralny Wojskowy Zespół Wojskowy. Miłośnicy militariów będą mogli zobaczyć z bliska żołnierski osprzęt czy posmakować tradycyjnej, wojskowej grochówki. Częścią inauguracji MŚ będzie występ Dawida Kwiatkowskiego. Koncert muzyka, zaplanowany nad Maltą, na Polanie Harcerza odbędzie się w ramach cyklu NaFalach, jednego z najbardziej lubianych letnich cykli koncertowych w Poznaniu, a wejście będzie bezpłatne. W trakcie mistrzostw zapowiadany jest również występ Reprezentacyjnego Zespołu Artystycznego Wojska Polskiego pod batutą płk Mariusza Dziubka.
– To tylko część atrakcji, bowiem strefa aktywności będzie na tyle duża, że powołaliśmy do niej oddzielny komitet organizacyjny. Organizacja strefy kibica była zdecydowanie do tej pory największym naszym wyzwaniem. A wszystko dlatego, że jeszcze nigdy nie robiliśmy jej w aż takim wymiarze. Chcemy stworzyć taką przyjazną strefę dla miłośników kajakarstwa, by każdy mógł pokochać ten sport, ale przy okazji też doskonale się bawić – dodaje Jolanta Rzepka, sekretarz generalna Polskiego Związku Kajakowego.
